En 1707, mientras navegaban por el Nilo, naufragaron y se hundieron en el fondo del agua. El manuscrito de las cuatro homilías fue salvado y transportado a Roma. En 1984, durante un período de cuatro meses, a razón de 18 horas diarias, el padre Khalil Alwan acudió diariamente a la biblioteca del Vaticano, donde consultó el manuscrito superviviente en la oscuridad, utilizando una luz ultravioleta. La luz reveló restos de las letras donde la tinta se había borrado.